許鞍華博士是香港最具影響力的電影導演之一，其執導的電影曾贏得無數國際獎項。
許博士於遼寧鞍山出生，在港接受教育，畢業於香港大學，獲頒文學士（一級榮譽）學位及文科碩士學位。她曾赴英深造，獲倫敦電影學院文憑（一等榮譽）。她回港後擔任名導演胡金銓的助手，曾為無線電視、廉政公署及香港電台執導了多部紀錄片和其他作品。
1979年她走進大銀幕，首次執導的電影《瘋劫》大獲好評，聲名鵲起，其後三十年，許博士佳作不斷，多次贏得獎項，享譽國際影壇。她曾兩度獲得金馬獎最佳導演，也是唯一一人四度獲得香港電影金像獎最佳導演。她的近作《桃姐》更贏得威尼斯國際電影節和其他著名電影節的多項大獎。
許博士為香港大學名譽大學院士，並且是大學「學院藝術家計劃」首批獲委任的藝術家之一，她經常與師生校友和公衆分享她在電影、文學和生活等範疇的知識與體會，促進大家對藝術文化的了解。
許博士於1997年獲頒英帝國員佐勳章(MBE)，同年獲香港演藝學院頒授榮譽院士。2010年，她獲香港藝術發展局頒發傑出貢獻獎，接著在2011年獲亞洲電影大獎頒發終身成就獎，也是首名女性導演獲此殊榮。
香港大學謹向許鞍華博士頒授名譽社會科學博士學位，以表彰她對社會和藝術文化所作出的貢獻。
