楊憲益教授1915年出生於中國河北，是中國公民，他既是著名學者，又是出色作家，足跡幾遍佈全球。目前，他正藉著一項個人獎學金，與楊夫人一起在坎培拉澳洲國立大學進行研究。楊氏伉儷同是牛津大學畢業生，1936至1940年，楊教授在梅敦學院攻讀，專攻英國文學，獲頒榮譽文科碩士學位，楊夫人則在聖安妮學院攻讀，專修中文，是第一位女性獲該科文學士榮譽學位。
1940年，楊教授返回中國，他在國立中央大學及其他院校任英文教授；1943至1949年，他是國家編譯局的成員。1950至1952年，他出任南京人民政治協商會議的副秘書長。
1953至1986年，楊教授一直是外語局的成員，亦是中國文學季刊的主編和顧問。其中只有在1968至1972年文革期間，楊氏夫婦均被關進北京第一勞改所的一段時期才「休假」暫免上述職位。
自80年代初至今，楊氏伉儷曾到訪海外無數院校；1986年，他曾到港大訪問，出席一個有關中國的研討會。他獲香港翻譯人員協會授予名譽會員資格。此外，楊教授又是世界文學學會會士。
多年來，楊教授獨力譯寫或是與楊夫人合譯的著作超過20本，有文學作品及歷史書籍，當中有中文本譯成英文，也有英文或其他歐洲語文本譯成中文。此外，他也有許多著作是以中文創作的，除詩集外，另有關於歷史或文學的文集。
香港大學謹向楊憲益教授頒授名譽文學博士學位，以表揚他在文學及歷史方面所作出的貢獻。
