紀本生敎授早年就讀於愛丁堡佛特士學院，成績優異；其後取得湯浦生獎學金。入愛丁堡大學攻讀。在學期間，又獲得洛克菲勒醫科學生獎學金，赴克里夫蘭西方儲備大學肄業。1958年，獲愛丁堡大學醫學博士學位；1961年，成為愛丁堡皇家內科學院高級院士。
第二次世界大戰期間，紀本生敎授在皇家海軍服務。其後擔任格拉斯哥大學病理學敎席，開始從事敎研工作。1963年起任香港大學病理學講座敎授，1972至1978年間任港大醫學院院長，並曾兩度出任港大副校長。1976年獲英帝國官佐勳章（OBE）。
瑪麗醫院現有的新式、全面性醫院病理服務部，多賴紀本生敎授的籌劃得以設立。
香港大學謹向紀本生敎授頒授名譽理科博士學位，以表揚其在港大的長期服務及對本港醫院病理化驗工作的貢獻。
